Từ EU đến Úc, quan hệ đối tác địa chính trị của phương Tây đã tan vỡ, nhưng sự nghi ngờ về Bắc Kinh vẫn còn.
Gần 100 ngày trôi qua, nhiệm kỳ thứ hai của Donald Trump với tư cách là tổng thống Hoa Kỳ đã được định hình bởi quyết tâm đảo lộn trật tự đã được thiết lập trên hầu hết mọi mặt trận chính sách đối nội và đối ngoại. Trong phần thứ hai của loạt bài này, chúng ta sẽ xem xét mức độ mà các hành động của tổng thống đã làm tan rã và có thể phá vỡ mối quan hệ với các đồng minh thân cận nhất của Washington.
Khi chính quyền của cựu tổng thống Hoa Kỳ Joe Biden kết thúc vào tháng 1, Trung Quốc phải đối mặt với nhiều áp lực hơn trên nhiều mặt trận – ngoại giao, kinh tế và quân sự – so với nhiều thập kỷ trước, phần lớn là do các liên minh mà nhà lãnh đạo Hoa Kỳ đã nỗ lực củng cố trong nhiệm kỳ duy nhất của mình tại Nhà Trắng.
Ví dụ, Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương tại cuộc họp thường niên năm 2021 đã coi Trung Quốc là “thách thức mang tính hệ thống” và định nghĩa như vậy trong khái niệm chiến lược của mình vào năm sau, với các quan chức ở Washington nhấn mạnh sự miễn cưỡng của Bắc Kinh trong việc lên án cuộc chiến của Nga chống lại Ukraine.
Vào năm cuối cùng trong nhiệm kỳ của Biden, NATO đã có thêm hai thành viên chủ chốt – Phần Lan và Thụy Điển – và Brussels đã chuyển hướng sang những gì chính quyền của ông hy vọng: lập trường cứng rắn hơn về thương mại với Trung Quốc, bao gồm cả thuế quan mới đối với xe điện của Trung Quốc, cùng với các biện pháp khác.
Hiện tại, khi Tổng thống Hoa Kỳ Donald Trump chỉ trích cả đồng minh và kẻ thù của Hoa Kỳ bằng các mức thuế quan bổ sung mạnh, liên minh phương Tây đã bị chia rẽ, tạo cơ hội cho Trung Quốc thoát khỏi thế bí địa chính trị mà Biden đã xây dựng xung quanh nước này.
Không nơi nào vết nứt rõ ràng hơn ở châu Âu, nơi các nhà lãnh đạo xuyên Đại Tây Dương đã tuyên bố rằng họ coi liên minh với Mỹ là đã chết.
“Phương Tây như chúng ta từng biết không còn tồn tại nữa”, Chủ tịch Ủy ban châu Âu Ursula von der Leyen cho biết trong một cuộc phỏng vấn với tờ báo Đức Zeit vào tháng này.
Tuyên bố của viên chức Đức này được đưa ra sau một tuyên bố chấn động tương tự của nhà ngoại giao hàng đầu của khối, Kaja Kallas, một cựu thủ tướng Estonia ủng hộ Mỹ, người đã trầm ngâm vào tháng 2 rằng “thế giới tự do cần một nhà lãnh đạo mới”.
Nhiều người ở châu Âu coi Trump là người từ bỏ Ukraine và đứng về phía kẻ xâm lược, Nga, về vấn đề an ninh châu Âu mang tính sống còn nhất kể từ Thế chiến II.
Ông đã đe dọa sẽ sáp nhập Greenland, một lãnh thổ tự trị của Đan Mạch, thành viên của Liên minh châu Âu và NATO, và từ chối loại trừ khả năng sử dụng vũ lực để làm như vậy.
Trump tiếp tục cáo buộc EU, đối tác thương mại lớn nhất của Hoa Kỳ, về hành vi lạm dụng thương mại tràn lan, thậm chí còn tuyên bố khối này được “thành lập để làm hại Hoa Kỳ”.
Trong khi đó, đối với NATO, mối đe dọa về việc Hoa Kỳ rút khỏi liên minh an ninh mà họ thành lập luôn treo lơ lửng trên đầu các thành viên của mình hàng ngày.
“Phương Tây vẫn tồn tại, chúng ta có đủ loại quan hệ đối tác, liên minh và sự tương đồng về văn hóa, nhưng xét về mặt an ninh sâu xa hơn, về mặt địa chính trị, tôi nghĩ phương Tây đang nhanh chóng tan rã”, Hans Kribbe thuộc Viện Địa chính trị Brussels, một nhóm nghiên cứu của Bỉ, cho biết.
Giữa lúc Trump tỏ ra thù địch với châu Âu, Trung Quốc đã sẵn sàng tận dụng lợi thế. Kể từ tháng 1, một làn sóng các bộ trưởng và nhà ngoại giao đại lục đã đến thăm châu Âu, kêu gọi EU gạt bỏ những bất bình song phương về thương mại và Nga, viện dẫn những lời chỉ trích của Trump.
Người châu Âu đã đáp lại lời đề nghị này, đổ xô đến Bắc Kinh, với việc giới lãnh đạo EU bỏ qua nghi thức sang Trung Quốc để tham dự hội nghị thượng đỉnh vào tháng 7 sau khi không thuyết phục được Chủ tịch Tập Cận Bình đến Brussels.
Von der Leyen, kiến trúc sư của chương trình nghị sự giảm thiểu rủi ro của EU và là đồng minh không lay chuyển của Biden, đã nhẹ nhàng hơn trong ngôn từ của bà về Trung Quốc, sau khi không thể gặp Trump.
“Những bài phát biểu đó là những tín hiệu rất có chủ đích”, một quan chức cấp cao của EU quen thuộc với sự thay đổi chiến thuật của von der Leyen cho biết. “Những lời nói của bà ấy không phải là vô tình được nói ra. Nó được coi là một tín hiệu theo nhiều hướng – Hoa Kỳ, Trung Quốc và thậm chí là Đức”.
Nhưng những người trong cuộc vẫn cho rằng nỗi lo sợ của châu Âu về Trung Quốc không thể giảm bớt trừ khi Bắc Kinh nhượng bộ về một số vấn đề. Brussels lo ngại rằng thuế quan của Hoa Kỳ sẽ làm trầm trọng thêm vấn đề về tình trạng dư thừa công suất công nghiệp của Trung Quốc, khiến các lô hàng giá rẻ tràn ngập thị trường châu Âu.
Họ muốn Bắc Kinh giải quyết vấn đề này và vấn đề này đã được thảo luận khi von der Leyen gần đây đã có cuộc gọi video với Thủ tướng Trung Quốc Lý Cường. “Bạn có thể gọi đó là một bàn tay dang rộng”, vị quan chức này giải thích. “Chúng tôi đang hành động theo cách cân bằng hơn”.
Joerg Wuttke của Albright Stonebridge Group, một công ty tư vấn của Hoa Kỳ, cho biết “Trung Quốc sẽ được coi là đối tác đáng tin cậy và dễ dự đoán hơn” nhưng lại cho rằng họ không thể thay thế Hoa Kỳ.
“Tháng 11 năm ngoái, EU xuất khẩu sang Thụy Sĩ nhiều hơn sang Trung Quốc. Thị trường xuất khẩu [cho] Trung Quốc đang thu hẹp”, Wuttke, người đã dành nhiều thập kỷ làm chuyên gia vận động hành lang kinh doanh chính của Châu Âu tại đại lục, cho biết thêm.
“Trung Quốc vẫn là đối tác kinh doanh rất quan trọng, đặc biệt là về đổi mới sáng tạo, nhưng không sánh được với Hoa Kỳ về quy mô thương mại và đầu tư”.
Yêu cầu lớn khác của EU đối với Trung Quốc là phải làm gì đó để ngăn chặn cuộc chiến của Nga với Ukraine. Trên mặt trận đó, mọi thứ dường như đang đi sai hướng.
Sau khi kiềm chế không chỉ trích Trung Quốc trong phần lớn thời gian của cuộc chiến kéo dài ba năm, Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky gần đây đã không kiềm chế. Hai lần trong nhiều tuần, ông đã chỉ trích Bắc Kinh sau khi một số binh lính Trung Quốc bị phát hiện đang chiến đấu cho Nga trên đất Ukraine.
Sau đó, ông cáo buộc Trung Quốc gửi vũ khí cho Nga, điều mà Châu Âu từ lâu đã coi là ranh giới đỏ trong quan hệ với Bắc Kinh.
“Chúng tôi tin rằng các đại diện Trung Quốc đang tham gia vào việc sản xuất một số vũ khí trên lãnh thổ Nga,” Zelensky nói với các phóng viên tại Kyiv vào tuần trước, đồng thời nói thêm rằng Tập Cận Bình đã hứa rằng điều này sẽ không xảy ra.
Diễn biến như vậy có thể đảo lộn mọi nỗ lực tái thiết mối quan hệ EU-Trung Quốc. “Những trường hợp này rất đáng lo ngại”, một quan chức cấp cao thứ hai cho biết về các khiếu nại về vũ khí.
Ngoài châu Âu, các đồng minh thân cận nhất của Mỹ ở châu Á cũng đang vật lộn với hậu quả từ thuế quan của Trump.
Nhật Bản, Hàn Quốc, Úc và Philippines – những trụ cột trong chiến lược Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương của Biden – thấy mình ở trong một vị trí khó xử giữa sự phụ thuộc kinh tế lớn vào Trung Quốc và sự liên kết an ninh với Hoa Kỳ.
Nhật Bản và Hàn Quốc lần lượt bị đánh thuế 24% và 25% trước khi Trump tuyên bố tạm dừng áp dụng các mức thuế mới trong 90 ngày. Hai nước này vẫn phải đối mặt với mức thuế cơ bản 10%, mặc dù đã cử phái viên thương mại đến Washington.
Đồng thời, Nhật Bản và Hàn Quốc – giống như các đồng minh châu Âu của Mỹ – phải đối mặt với sự khăng khăng của tổng thống Hoa Kỳ rằng họ phải chi nhiều hơn cho quốc phòng.
Trump đã chỉ trích liên minh an ninh Hoa Kỳ-Nhật Bản là “thiên vị” và đặt câu hỏi về tính công bằng của hiệp ước phòng thủ chung song phương của họ. Sau khi áp dụng thuế quan toàn cầu, ông đã gửi thông điệp rõ ràng tương tự tới Seoul và kêu gọi nước này đóng góp nhiều hơn.
Emma Chanlett-Avery thuộc Viện Chính sách Xã hội Châu Á, một nhóm nghiên cứu của Hoa Kỳ, mô tả Nhật Bản và Hàn Quốc là “lo lắng” về mối quan hệ với Hoa Kỳ.
Ngoài thuế quan, “có một loại thái độ khinh thường và hoài nghi đối với các liên minh song phương của Hoa Kỳ”, Chanlett-Avery nói về tình cảm ở Washington.
“Chắc chắn, Hoa Kỳ sẽ yêu cầu nhiều hơn từ các đồng minh của mình để hỗ trợ chi phí cho việc đồn trú quân đội Hoa Kỳ”, bà nói thêm. “Theo cách đó, sẽ có một số vấn đề cơ bản về lòng tin phát sinh trong các liên minh”.
Trong nhiệm kỳ của Biden, mối quan hệ giữa Washington, Tokyo và Seoul đã đạt đến đỉnh cao lịch sử, được đánh dấu bằng một hiệp ước ba bên chưa từng có, vượt qua nhiều thập kỷ ngờ vực bắt nguồn từ quá khứ thuộc địa của Nhật Bản.
Tuy nhiên, dưới thời Trump 2.0, động lực đó đã bị đình trệ, với Bắc Kinh sẵn sàng hưởng lợi.
Hai cuộc họp ba bên giữa bộ trưởng Trung Quốc, Nhật Bản và Hàn Quốc đã diễn ra kể từ khi Trump trở lại Nhà Trắng, một cuộc về ngoại giao và một cuộc về thương mại.
Cuộc họp sau diễn ra chỉ vài ngày trước khi Trump công bố mức thuế “Ngày giải phóng”, khiến nhiều nhà hoạch định chính sách không hoàn toàn đồng tình với Trump lo ngại rằng những động thái như vậy có thể khiến các đồng minh truyền thống xích lại gần Bắc Kinh hơn.
Tuy nhiên, Zhan Debin thuộc Đại học Kinh doanh và Kinh tế Quốc tế Thượng Hải tin rằng nền tảng của các liên minh Hoa Kỳ sẽ vẫn nguyên vẹn.
“Mặc dù Nhật Bản và Hàn Quốc phụ thuộc đáng kể vào thương mại với Trung Quốc, nhưng họ thậm chí còn phụ thuộc nhiều hơn vào Hoa Kỳ về các công nghệ thiết yếu và thiết bị sản xuất quan trọng”, Zhan giải thích.
Chanlett-Avery đồng tình với đánh giá đó, nói rằng “không quốc gia nào muốn phá vỡ cơ bản quan hệ đối tác an ninh của họ với Hoa Kỳ” ngay cả khi họ có thể bắt đầu “đa dạng hóa quan hệ đối tác an ninh của mình trong dài hạn”.
Căng thẳng trong quan hệ giữa Hoa Kỳ với Nhật Bản và Hàn Quốc “vẫn còn lâu mới đạt đến mức rạn nứt như NATO”, Chanlett-Avery tiếp tục, đồng thời nói thêm rằng các mối quan hệ trong tương lai sẽ phụ thuộc vào việc chính quyền Trump “có còn coi liên minh với Hàn Quốc và Nhật Bản là một phần của cuộc đấu tranh vĩ đại chống lại Trung Quốc” hay không.
Một số quan chức Hoa Kỳ đã tìm cách đưa ra lời đảm bảo. Tháng trước, Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth đã gọi Nhật Bản là “đối tác không thể thiếu” khi ông ca ngợi những nỗ lực của nước này trong việc chống lại Trung Quốc, trong khi Đô đốc Hải quân Hoa Kỳ Samuel Paparo thúc giục mở rộng sự hiện diện quân sự tại Hàn Quốc để ngăn chặn Trung Quốc, Nga và Triều Tiên.
Trong khi đó, Philippines – một đồng minh quan trọng của Hoa Kỳ ở Biển Đông – ban đầu đã bị đánh thuế tổng cộng 17 phần trăm trước khi tạm dừng 90 ngày. Mức thuế đó, ít nhất là tạm thời, đã giảm xuống mức cơ sở 10 phần trăm, mức mà Úc cũng phải đối mặt.
Những khoản thuế đó gây bất ngờ, đặc biệt là đối với Canberra, vì Úc có thỏa thuận thương mại tự do với Hoa Kỳ và đã thâm hụt thương mại với Washington.
Philippines được coi rộng rãi là đối tác đáng tin cậy của Hoa Kỳ trong việc thách thức Trung Quốc và các yêu sách lãnh thổ của nước này ở Biển Đông đang có nhiều tranh chấp.
Giống như đã làm với Brussels, Tokyo và Seoul, Trump yêu cầu Canberra tăng chi tiêu quốc phòng, mặc dù đã có dự luật trị giá 2 tỷ đô la Mỹ cho một xưởng đóng tàu ngầm theo liên minh Aukus gồm Hoa Kỳ, Úc và Anh, theo phó thủ tướng Úc, Richard Marles.
Kathryn Paik thuộc Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế, một nhóm chuyên gia cố vấn của Hoa Kỳ, cho biết mặc dù Washington vẫn chủ yếu ủng hộ các liên minh Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương của mình, nhưng thông điệp “hỗn hợp” đến từ chính quyền Trump có thể thúc đẩy các đối tác khu vực của mình tìm kiếm sự hợp tác nội bộ hoặc thậm chí là hợp tác với NATO.
“Chính quyền này, giống như những chính quyền trước, đã củng cố tầm quan trọng của Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương và … có những dấu hiệu cho thấy, nếu có bất cứ điều gì, Hoa Kỳ sẽ chuyển trọng tâm nhiều hơn nữa sang khu vực này”, bà nói thêm.
Tuy nhiên, do những tín hiệu mâu thuẫn, Paik tin rằng “chúng ta có thể thấy sự kết nối gia tăng giữa các đối tác trong Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương và xa hơn nữa, bao gồm cả Châu Âu, về cả các vấn đề kinh tế, quốc phòng và an ninh”.
Giữa bối cảnh thuế quan của Trump và lời kêu gọi tăng chi tiêu quốc phòng, Úc và Philippines đã chứng minh là những đối tác an ninh kiên định. Chỉ riêng trong năm nay, cả hai đã tham gia vào các cuộc tập trận chung, chuyển giao vũ khí và các sáng kiến chia sẻ thông tin tình báo.
Và trái ngược với hoạt động ngoại giao của Bắc Kinh đối với Tokyo và Seoul, Canberra và Manila phải đối mặt với áp lực quân sự thậm chí còn lớn hơn.
Đầu năm nay, Trung Quốc đã tổ chức một cuộc tập trận bắn đạn thật ngoài khơi bờ biển phía đông của Úc, trong khi Manila không có nhiều sự nhượng bộ trong các cuộc đối đầu với Bắc Kinh ở Biển Đông, đặc biệt là về bãi cạn Scarborough.
Paik tin rằng hành vi của Bắc Kinh có thể sẽ củng cố sự liên kết của Canberra và Manila với Washington.
“Những hành động này đe dọa đến an ninh quốc gia của cả Philippines và Úc và cả hai đồng minh sẽ tiếp tục đưa yếu tố này vào các quyết định chính sách của họ”, bà nói.
Ding Duo thuộc Viện Nghiên cứu Biển Đông Quốc gia, một nhóm nghiên cứu của Trung Quốc, đồng ý, lưu ý rằng cả Canberra và Manila đều không thể đàm phán bình đẳng với Washington.
“Philippines và Úc đang ở trong một vị thế tương đối yếu … và phụ thuộc nhiều hơn vào Hoa Kỳ về các vấn đề an ninh”, Duo nói.
“Sự phụ thuộc này có thể sẽ tiếp tục trong bối cảnh an ninh khu vực và quốc tế hiện nay, đặc biệt là trong bối cảnh sức mạnh ngày càng tăng của Trung Quốc và cuộc đối đầu giữa Hoa Kỳ và Trung Quốc”.
