Các nhà phân tích cho biết động thái được cho là của Việt Nam nhằm mua máy bay phản lực F-16 của Hoa Kỳ có thể chấm dứt mối quan hệ quốc phòng kéo dài 70 năm với Nga và có nguy cơ khiến Trung Quốc nổi giận.
Quyết định được báo cáo của Việt Nam về việc mua máy bay chiến đấu F-16 từ Hoa Kỳ có thể đánh dấu một sự thay đổi đáng kể trong sự liên kết chiến lược của Hà Nội – và có thể là sự kết thúc của quan hệ đối tác quốc phòng kéo dài hàng thập kỷ với Nga – nhưng một số nhà quan sát cho rằng động thái này có thể nhằm xoa dịu Washington hơn là củng cố sức mạnh không quân.
Theo hãng tin quốc phòng 19FortyFive có trụ sở tại Hoa Kỳ, trích dẫn các nguồn tin trong ngành và một cựu quan chức chính phủ Hoa Kỳ, Hà Nội được cho là đã đạt được thỏa thuận với Washington để mua ít nhất 24 máy bay F-16 từ Lockheed Martin. Nếu được xác nhận, thỏa thuận này sẽ là giao dịch quân sự lớn nhất giữa hai nước cho đến nay.
“Sau các cuộc đàm phán kéo dài, Việt Nam hiện đã sẵn sàng trở thành khách hàng mới nhất của máy bay chiến đấu F-16”, hãng tin quốc phòng này đưa tin. “Không có con số chính thức nào được tiết lộ, nhưng việc mua lại dự kiến sẽ liên quan đến không dưới 24 máy bay”.
Ian Storey, thành viên cấp cao tại Viện ISEAS–Yusof Ishak có trụ sở tại Singapore, cho biết nếu thương vụ này diễn ra, nó có thể tạo tiền đề để Mỹ trở thành “đối tác quốc phòng quan trọng nhất” của Việt Nam.
Storey cho biết, điều này cũng có nghĩa là chấm dứt mối quan hệ quốc phòng kéo dài 70 năm của Nga với Việt Nam, lưu ý rằng trong thập kỷ qua, Moscow đã chuyển “từ vai trò dẫn đầu trong chính sách quốc phòng của Việt Nam sang vai trò là một bên tham gia”.
Theo Viện Nghiên cứu Hòa bình Quốc tế Stockholm, Nga là nhà cung cấp vũ khí lớn nhất cho Việt Nam cho đến năm 2022, chiếm khoảng 80% lượng vũ khí mua của quốc gia Đông Nam Á này trong hai thập kỷ trước.
Năm 2022, Hà Nội cho biết họ hy vọng sẽ giảm sự phụ thuộc quá nhiều vào vũ khí của Nga, vốn chiếm khoảng 80% tổng lượng vũ khí nhập khẩu vào thời điểm đó.
Trong chuyến thăm lịch sử của Tổng thống Hoa Kỳ Joe Biden tới Hà Nội vào năm 2023, cả hai nước được cho là đã bắt đầu các cuộc thảo luận sơ bộ về đề xuất bán vũ khí, được cho là đánh dấu một chương mới trong hợp tác an ninh song phương.
Tuy nhiên, Storey cảnh báo không nên hạ thấp mức độ tin cậy giữa quân đội Việt Nam và ngành quốc phòng của Nga.
Storey cho biết: “Quân đội Việt Nam tin tưởng Nga hơn nhiều so với Mỹ”, đồng thời nói thêm rằng vẫn còn nhiều câu hỏi chưa được giải đáp vì cả Washington và Hà Nội đều chưa xác nhận việc mua bán này.
“Máy bay F-16 sẽ là máy bay mới hay máy bay đã qua sử dụng? Nếu là máy bay mới, liệu Hoa Kỳ có sẵn sàng bán phiên bản mới nhất của mình cho Việt Nam không? Nếu là máy bay đã qua sử dụng, làm sao chúng có thể sánh được với máy bay chiến đấu tàng hình của Trung Quốc?
“Và quan trọng nhất, tại sao, vào thời điểm quan hệ giữa Việt Nam và Trung Quốc đang phát triển suôn sẻ, Hà Nội lại có nguy cơ chọc giận Bắc Kinh?”
Trong chuyến thăm Hà Nội tuần trước, Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình đã kêu gọi tăng cường quan hệ với Việt Nam về thương mại và chuỗi cung ứng trong bối cảnh gián đoạn do thuế quan của Hoa Kỳ gây ra, với việc cả hai nước ký kết hàng chục thỏa thuận hợp tác.
Trung Quốc phải đối mặt với mức thuế lên tới 145% của Hoa Kỳ, trong khi Việt Nam đang đàm phán để giảm 46% mức thuế quan đe dọa của Hoa Kỳ, nếu không sẽ áp dụng vào tháng 7 sau khi lệnh hoãn toàn cầu hết hạn.
Nguyen The Phuong, ứng viên tiến sĩ về an ninh hàng hải và các vấn đề hải quân tại UNSW Canberra thuộc Học viện Quốc phòng Úc, cho biết lời đề nghị mua F-16 có thể là một “chiến thuật trong các cuộc đàm phán” với chính quyền Trump.
Đầu tháng này, Thủ tướng Việt Nam Phạm Minh Chính cho biết nước ông sẽ mua thêm vũ khí của Hoa Kỳ như một phần của việc giải quyết tình trạng mất cân bằng thương mại giữa hai nước.
Phuong cho biết Việt Nam đã tìm kiếm một giải pháp thay thế cho MiG-21 đã nghỉ hưu, máy bay tiêm kích phản lực siêu thanh và máy bay đánh chặn do Liên Xô thiết kế.
“Tuy nhiên, việc mua sắm F-16 tại thời điểm này liên quan nhiều hơn đến các quyết định chính trị nhằm xoa dịu chính quyền Trump hơn là thực sự mang lại lợi ích cho lực lượng không quân”, ông nói.
Ngay cả khi báo cáo là đúng, Phương cho biết không có khả năng Việt Nam sẽ mua 24 máy bay vì con số này có vẻ “quá mức và tốn kém” khi xét đến chi phí đào tạo, bảo dưỡng và hệ thống vũ khí đi kèm.
“Điều này có vẻ đi ngược lại truyền thống mua sắm của quân đội Việt Nam. Con số thực tế hơn sẽ vào khoảng sáu đến tám chiếc”, ông nói.
Mỗi chiếc máy bay F-16 có giá từ 25 đến 70 triệu đô la Mỹ, tùy thuộc vào các bản nâng cấp.
Abdul Rahman Yaacob, nghiên cứu viên tại chương trình Đông Nam Á của Viện Lowy, cho biết Trung Quốc có thể coi việc có thể mua máy bay chiến đấu F-16 là động thái gây hấn của Việt Nam.
“Hà Nội sẽ rất thận trọng khi quyết định có mua những chiếc F-16 này hay không”, ông nói.
Việt Nam cũng cần cân nhắc các vấn đề kỹ thuật như khả năng tương tác giữa các hệ thống của Nga và Mỹ, Rahman lưu ý.
Ông nói thêm rằng Việt Nam sẽ tìm cách mua máy bay vận tải C-130 từ Hoa Kỳ vì những máy bay này ít nhạy cảm hơn so với F-16.
Trong khi F-16 là máy bay chiến đấu nhỏ hơn và cơ động hơn được thiết kế cho chiến đấu không đối không và không đối đất, thì C-130 là máy bay vận tải quân sự dùng để vận chuyển quân, thiết bị và vật tư.
Rahman chỉ ra rằng mặc dù Việt Nam phụ thuộc vào vũ khí của Nga, nhưng nước này vẫn có các nguồn cung cấp vũ khí và đối tác quốc phòng khác như Ấn Độ và Israel. Ông cho biết Hà Nội trước đây đã triển khai tên lửa do Israel sản xuất trên các đảo do Việt Nam kiểm soát ở Biển Đông.
Rahman lưu ý rằng Việt Nam cũng không gặp vấn đề gì với thiết bị của Nga mặc dù lệnh trừng phạt hạn chế nhập khẩu phụ tùng thay thế của Nga.
Ông cho biết, “Các hợp đồng mà họ ký với người Nga bao gồm cả việc cung cấp phụ tùng và bảo dưỡng”.
